El 10 de febrero se celebra el Año Nuevo Chino, una de las festividades más importantes en China y en otros países del Extremo Oriente. En Argentina, los argentinos y la comunidad asiática radicada en el país eligen el Barrio Chino de Belgrano para disfrutar de la comida típica y de la música. Este barrio es conocido por su mítico arco sobre la calle Arribeños y la gran variedad de comercios que ofrece.
El Barrio Chino de Belgrano se ha convertido en un lugar de diversidad cultural, donde se fusionan tradiciones argentinas y asiáticas. Cada año, se llevan a cabo festivales y eventos, como el Festival de la Luna o el Baile del Dragón, que atraen a personas locales y turistas, fortaleciendo lazos entre las comunidades.
A pesar de lo que se pueda pensar, el Barrio Chino no fue establecido por inmigrantes chinos, sino por inmigrantes taiwaneses en los años 80. Este proceso ha dejado una huella significativa, y la cultura taiwanesa aún es palpable en Belgrano C, a pesar de la creciente influencia china.
El conflicto político entre China y Taiwán
Taiwán es una nación insular ubicada a solo 180 km de la costa este de China. Sin embargo, para el gobierno comunista de China, Taiwán es considerada una “provincia rebelde”, mientras que la isla busca obtener reconocimiento internacional como un Estado independiente. El conflicto entre ambos países tiene sus raíces en diferencias históricas y políticas.
Después de la Guerra Civil China en 1949, el comunismo de Mao Zedong triunfó y el partido nacionalista (Kuomintang) se refugió en la isla de Taiwán bajo el mando de Chiang Kai-shek. Desde entonces, Taiwán se ha auto gobernado como una nación separada, lo que ha llevado a disputas y tensiones con el gobierno chino. A nivel internacional, solo 13 países reconocen a Taiwán como un Estado independiente.
La controversia en torno al nombre “Barrio Chino”
Con el paso de los años y la inmigración masiva de chinos oriundos de Fujian en los años 90, el Barrio Chino se volvió cada vez más chino, o “barrio de la Asociación”, como lo llaman los taiwaneses. El término “chino” tiene diferentes acepciones, relacionadas tanto con el origen étnico como con la división política entre China y Taiwán.
La inmigrante taiwanesa Ana Kuo explica que, aunque los taiwaneses tienen origen chino, no comparten la misma nacionalidad. A pesar de esto, en la sociedad argentina se suele considerar a todos los asiáticos del barrio como chinos o coreanos, sin distinguir su procedencia específica.
La ola migratoria de los años 80
La migración taiwanesa hacia Argentina comenzó en los años 70, pero la mayoría de los inmigrantes llegó en los años 80. Muchos de ellos se fueron de Taiwán por motivos políticos, a diferencia de los inmigrantes chinos que buscaban oportunidades económicas en el país. Según el INDEC, hasta 2010 había 2875 taiwaneses y 8929 chinos continentales en Argentina, lo que ha dejado una descendencia de más de 100.000 personas.
Los taiwaneses que llegaron al país se dedicaron principalmente al comercio, ya sea por razones económicas o por el deseo de tener acceso a los sabores de su tierra natal. Muchos establecieron supermercados y restaurantes en el Barrio Chino, contribuyendo al crecimiento y desarrollo de esta comunidad.
El establecimiento de los comercios y la influencia taiwanesa
El primer local comercial del Barrio Chino fue Casa China, que comenzó como un pequeño kiosko y ahora es uno de los principales supermercados de productos asiáticos del barrio. Con el tiempo, surgieron más restaurantes y comercios, impulsados en su mayoría por inmigrantes taiwaneses que buscaban recrear los sabores de su tierra. Además, se fundó el templo budista Tzong Kuan y la Asociación Civil de los Taiwaneses en Argentina.
Según los expertos, los taiwaneses se integraron de manera más activa en la sociedad argentina que los chinos, y contribuyeron significativamente al desarrollo del Barrio Chino. No hay otra ciudad en el mundo donde la inserción económica taiwanesa haya surgido a partir de los supermercados, y la mayoría de los restaurantes del barrio son de origen taiwanés.
El Barrio Chino actual: una fusión de culturas
Aunque el Barrio Chino tiene una mayoría de residentes y comerciantes chinos en la actualidad, la influencia de los primeros inmigrantes taiwaneses sigue siendo evidente en la arquitectura, la gastronomía y las festividades que caracterizan a esta comunidad. A pesar de las diferencias políticas y las controversias en torno al nombre del barrio, tanto chinos como taiwaneses han contribuido a la formación de este rincón cultural en Buenos Aires.
El Barrio Chino es un lugar donde convergen diferentes culturas y tradiciones, creando un ambiente único que atrae a personas de todas partes. En este espacio se pueden encontrar desde deliciosos Bubble Tea hasta los famosos dumplings “xiao long bao”, y se celebran festivales en honor al enigmático dragón. El Barrio Chino es un testimonio vivo de la diversidad cultural en Buenos Aires.
